Avril 2007, quelque temps avant le premier tour de l’élection présidentielle, les trois principaux candidats en lice – Nicolas Sarkozy, Ségolène Royal et François Bayrou – s’engagent sur la création d’une 5e branche de la Sécurité sociale en plus des quatre déjà existantes : la maladie, les accidents du travail et les maladies professionnelles, la vieillesse et le veuvage, la famille. Cette 5e branche devait couvrir l’ensemble des risques de dépendance relatifs aussi bien au vieillissement qu’au handicap. Avec déjà un problème de taille : le champ du handicap est bien plus aidé que celui des personnes âgées, notamment en termes d’encadrement par des professionnels. Aligner les ratios de personnel sur les personnes âgées était inacceptable pour le champ du handicap et les aligner sur le handicap était intenable financièrement. Entre-temps, la crise de 2008 a donné un excellent alibi pour soutenir la thèse de l’insolvabilité de cette branche.